Halloween : soirée hantée au château de Panloy

En bord de Charente, au coeur de la Saintonge, dans le charmant village de Port d’Envaux, on aime se faire peur. Le château de Panloy propose depuis plusieurs années une visite hantée sur les traces des valeureux ancêtres des lieux. Attention, fantômes et frissons en vue sur la Charente-Maritime.

Ah les petits bonheurs de l’automne charentais : les couleurs vives qui embrasent nos arbres, les embruns marins vivifiants et...la fête d’Halloween bien sûr ! Alors que la Charente-Maritime offre une incroyable variété de sites historiques, nous avons décidé mon amie et moi de partir à la découverte du Château de Panloy à la nuit tombée, histoire de chasser les fantômes. Oui, oui les fantômes, vous avez bien lu.

Bébé déposé chez mamie, tenue d’explorateur sur le dos et chanson des “Ghosts Busters” à fond dans la voiture, nous débarquons au Château de Panloy posé en bord de Charente dans le magnifique village de Port d’Envaux, petit trésor caché à l’abri des regards, et qui cultive avec soin sa quiétude. Mais comment est-ce possible qu’ici se cache un château hanté ? 

Débarquant à Panloy comme Johnny Deep à Sleepy Hollow, nous arrivons sur place la tête haute ; Mais le regard fuyant et la sueur sur le front. Autour de nous, le public est varié. La gente féminine est majoritaire pour une sortie entre copines, frissons garantis. Beaucoup d’enfants également attendent avec excitation et une pointe d’inquiétude l’ouverture des portes. Enfin, nous y voilà, Panloy, un soir de pleine lune s’offre à nous.

Après nous être assuré qu’aucun loup-garou n’habitait le coin, nous entamons notre visite à travers le château enfumé et éclairé à la lueur des bougies. Un cri par ici, un hurlement par là : les esprits de Panloy défilent devant nos yeux et nous content l’histoire du lieu. Cette riche demeure de style Renaissance a vu le jour au milieu du XVIème siècle, avant de connaître plusieurs évolutions architecturales au cours des décennies suivantes. On y trouve également une incroyable écurie d'époque et un vénérable pigeonnier dans un état de conservation remarquable. Tableau après tableau, c’est avant tout l’histoire de la famille de Grailly qui est exposée ici. Et c’est d’ailleurs les fantômes de chaque aïeul que nous rencontrons et qui aiment autant nous effrayer. De Gaston, le chasseur à Henri le déserteur, chaque histoire nous est racontée avec passion par nos hôtes d’un autre temps. Chut, nous tairons ici ce qui se passe à l’intérieur du château...surprise pour les participants !

Une manière originale de découvrir la Saintonge

Pas de panique néanmoins la visite hantée du château de Panloy, niché juste au dessus de la Charente, est accessible à tous, à condition de la prendre avec le recul nécessaire. D’ailleurs l’équipe de figurants bénévoles qui jouent les différents rôles avec passion (quoi, ce ne sont pas de vrais fantômes ?!) nous amènent à traverser le temps de manière décalée et de découvrir les petites histoires locales au coeur de la grande Histoire.

D’ailleurs, cette visite nous a donné envie de découvrir de manière plus classique le château de Panloy qui fait partie du réseau des Trésors d’Aunis et de Saintonge, mais aussi le territoire dans son ensemble. Tout d’abord Port d’Envaux, qui cache le long de ses quais une plage fluviale, l’aire de loisirs du Pré Valade qui accueille le festival “Les Fous Cavés” mais aussi de somptueuses bâtisses en pierre de taille….de Crazannes ! Crazannes, c’est le village d’à côté, célèbre dans le monde entier pour ses carrières mais aussi son château qui a largement inspiré celui du Chat Botté...Taillebourg, le Château de la Roche Courbon font aussi partie des incontournables de cette Saintonge préservée où la vie s’écoule avec volupté au coeur d’une nature généreuse. Personnellement, c’est l’un de mes coins préférés, idéal pour conjuguer repos, visite et...gastronomie ! En effet, les bonnes tables ne manquent pas dans le coin.

Il est plus de minuit quand nous sortons du château, libres et...survivants ! trève de plaisanterie, cette visite hantée mérite vraiment le détour. Notre participation permet aussi d’aider à la rénovation de Panloy. Et en Charente-Maritime, le patrimoine c’est sacré ! Nous rentrons donc au camping le coeur battant, sans oublier de se retourner une dernière fois. On ne sait jamais, l’esprit d’Halloween nous suit peut être de près.

Nos campings à proximité du château de Panloy