J’ai dernièrement profité d’une escale à Angoulême pour aller visiter le Musée de la Bande Dessinée, qui fait partie intégrante de la Cité Internationale qui accueille chaque année son festival de renommée mondiale. Direction donc les bords de Charente pour visiter un lieu qui risque de raviver quelques souvenirs d’enfance…

Ah Angoulême, sa ville haute, sa cathédrale Saint Pierre, sa douceur de vivre et ses…murs peints à la gloire des personnages de BD ! Mais pourquoi donc la Préfecture de la Charente détient-elle cette particularité ? Tout simplement car Angoulême est LA capitale française de la Bande Dessinée, qui a pris la suite d’une spécialité industrielle locale : le papier…direction donc le musée dédié à la Bande Dessinée qui a pris place dans d’anciens chais magnifiquement restaurés, en bord de Charente. En traversant le fleuve sur un ponton piétonnier, nous tombons nez à nez avec Corto Maltese…enfin sa statue. L’ambiance est déjà posée, l’impatience de découvrir l’intérieur du musée prédomine.

En ouvrant les portes de l’exposition, on découvre un décor sobre, très contemporain qui se marie bien avec l’extérieur classique. Il n’y a pas un bruit, on sent bien qu’ici la joie de la lecture est de mise. Immédiatement, je débute ma visite par la première exposition temporaire qui valorise l’œuvre du génie français René Goscinny qui a donné vie aux aventures d’Astérix, de Lucky Luke, du Petit Nicolas…on y découvre une exposition richement illustrée qui valorise la fascination de l’auteur pour le cinéma et les classiques américains qui ont influencé ses personnages, qui seront eux même repris avec succès au cinéma.

Entre croquis originaux de Goscinny, planches de scénario et costumes, on redécouvre avec bonheur ses souvenirs d’enfance de BD lues des dizaines de fois et de scènes culte gravées dans nos mémoires. Cette exposition exceptionnelle par sa richesse est proposée jusqu’au 2 janvier 2019.

« Ce qui est bien avec le neuvième art, c’est qu’il parle à toutes les générations »

D’autres expositions temporaires sont aussi présentées au cours de ma visite au musée de la Bande Dessinée et prennent place à côté de l’exposition permanente qui revient sur l’histoire de la Bande Dessinée. Ce qui est bien avec le neuvième art, c’est qu’il parle à tout le monde, à toutes les générations. Qui n’a jamais lu dans sa vie une bande dessinée ? Si les époques changent, le plaisir de la lecture demeure. Chacun peut donc d’émerveiller devant l’une des 10 000 pièces originales du musée. J’ai personnellement adoré revoir des planches originales des Pieds Nickelés, de Pif Gadget ou encore de Tintin. Pour ne pas détériorer les collections, un roulement s’opère tous les 3 mois ce qui permet aux visiteurs de découvrir chaque trimestre des nouveautés.

Forcément, ce sont des souvenirs d’enfance qui remontent. Un espace de lecture est aussi proposé, des déguisements pour les plus petits ainsi que l’Atelier, expliquant les différentes étapes de création. On prend plaisir à flâner et à apprendre des choses sur cet art parfois méconnu, à la récente mais riche histoire.

Dernière étape incontournable de la visite : la librairie. Plus de 30 000 références sont disponibles ici ainsi que de multiples produits dérivés. Il est très difficile d'y ressortir sans une bande dessinée dans la main. L’envie de lire ou de commencer une nouvelle collection prend le dessus sur la raison !

Le petit musée du papier vaut aussi le détour

Situé dans les anciennes papeteries « Le Nil », le musée du papier retrace l’incroyable histoire des manufactures de papier, alors industrie principale du grand Angoulême, en bord de Charente. La visite de ce petit musée situé à quelques dizaines de mètres de la Cité Internationale de la Bande Dessinée vaut vraiment le détour pour tous ceux et celles qui s’intéressent à l’histoire de la ville et sur la manière de faire du papier. Et d’ailleurs, comment fabrique-t-on le papier ? Une exposition permanente et gratuite au cœur de l’ancienne usine réhabilitée répond à cette question. Une autre salle est consacrée à l’art du papier. On y découvre également une artothèque.

Angoulême, à proximité du vignoble du cognac mérite une balade plus approfondie pour profiter de son patrimoine exceptionnel, de ses rues piétonnes et de sa douceur de vivre presque « italienne ». Pour rester sur le thème de la BD, il existe même un circuit spécial qui sillonne la ville à travers ses fresques murales les plus remarquables. Nous y reviendrons prochainement, c’est certain !

Tous les campings à proximité d'Angoulême

Aujourd’hui, j’emmène mon amoureux pour une virée citadine sur La Rochelle. C’est la première fois qu’il visite la ville, et c’est tant mieux car aujourd’hui, je me sens l’âme d’un guide touristique. La Rochelle, nous voici !

Première étape : les Halles. C’est samedi, jour de grand marché, le rendez-vous est donc immanquable. Autour du bâtiment, des étals aux milles couleurs et parfums, des fruits et légumes savoureux, locaux, le melon charentais bien mûr, ou encore la fraise « Mara des bois du pays, mara des bois extra ! » comme le vante un primeur bien connu des rochelais.

A l’intérieur nous attendent poissons frais pêchés du matin, huîtres, bulots, et autres coquillages et crustacés. Il ne nous en faut pas plus pour céder à une douzaine d’huîtres fraîches que nous dégustons dans l’un des cafés de la place du marché.

Une ville empreinte d’histoire…

Nous filons ensuite direction le Museum d’histoire naturelle ; avec ses passionnantes collections ethnographiques et son jardin des plantes, il ne nous faut pas moins de deux bonnes heures pour parcourir le lieu.

Place maintenant à la balade ; nous sillonnons les rues de la Vieille Ville de la Rochelle avec ses belles arcades et ses anciennes façades à pans de bois. Les noms des rues sont évocateurs du dynamisme dû au passé de port de commerce de la ville : rue des Merciers, rue des Cloutiers, rue du Minage.

Les nombreuses boutiques qui longent les rues nous font de l’œil, et nous incitent à interrompre notre visite pour un peu de shopping.

Quelques emplettes plus tard, nous reprenons notre parcours.

Petite pause devant la cathédrale Saint-Louis, inspirée de celle de Versailles. Derrière le bâtiment se trouvent les rues Pernelle et Aufrédy. Je raconte alors à mon ami l’histoire de ce couple rochelais dont le mari armateur avait englouti sa fortune dans une expédition commerciale en partance pour l’Afrique. Le couple avait fini dans la misère avant d’être recueilli par des religieuses, et lorsque la fortune fut retrouvée sept ans plus tard au retour de l’expédition, il se servit de cet argent pour la construction d’un hospice, et se consacra à soigner les pauvres.

Nous dirigeons ensuite vers le port, en faisant un crochet par l’Hôtel de Ville. Il est en pleine restauration suite à un incendie, mais nous apercevons tout de même son enceinte gothique flamboyante. C’est l’un des bâtiments les plus visités de la ville, et on comprend pourquoi !  

… et au charme authentique

Nous passons enfin sous la Grosse Horloge, autrefois conçue pour défendre la ville, et nous y voilà : le Vieux-Port de la Rochelle, avec ses trois tours majestueuses, son port de plaisance et sa longue promenade sur les quais. Une vraie carte postale sous nos yeux !

On aperçoit sur notre gauche le quartier du Gabut et ses docks colorés aux allures nordiques. C’est déjà la fin de la journée, le soleil se couche sur le port, c’est le moment de se délecter du spectacle devant un bon café avant de rentrer. Mais La Rochelle, c’est aussi l’effervescence nocturne ; la ville s’illumine, les bars et restaurants se bondent et une atmosphère festive et enivrante s’en dégage.

Et si on restait encore un peu ?  Ce serait l’occasion de faire le tour du quartier Saint Nicolas by night, un ancien quartier de marins aujourd’hui devenu le quartier bohème de la ville, et de profiter de l’une de ses charmantes placettes pour boire un verre et se restaurer. J’ai déjà ma petite idée…

Je me tourne vers mon petit-ami, visiblement enchanté par la découverte de cette ville magnifique. Demain, je l’emmènerai découvrir les poissons exotiques et colorés de l’Aquarium de La Rochelle, puis nous irons nous prélasser sur la plage du Port des Minimes. 

Mon camping à proximité de La Rochelle

Bien avant le phénomène « Pokémon Go », bien plus fun et bien plus local, existait une chasse aux trésors nouvelle génération sur la région Nouvelle Aquitaine.  Un concept innovant et entièrement gratuit appelé « Geocaching » au nom qui donne envie de se prendre pour Indiana Jones : « Tèrra Aventura » ! Impossible de résister, il fallait tester ce nouveau jeu !

Originaire au départ du Limousin, « Tèrra Aventura » propose maintenant des parcours sur l’ensemble de la région Nouvelle Aquitaine, dont près de 70 parcours rien qu’en Charente, Charente-Maritime et Deux-Sèvres. 10 nouveaux parcours ont vu le jour en Charente-Maritime au cours du mois de juin ! Avant de partir à l’aventure, il faut en premier lieu télécharger l’application sur son téléphone et créer un compte personnel : en 2 minutes le tour est joué ! Pique-nique dans le sac à dos, batterie chargée à bloc et une bonne paire de baskets, c’est parti pour notre premier parcours Tèrra Aventura.

Pour cette première, nous avons opté pour le parcours « La Sirène de Fouras » à Fouras-les-Bains. 3km de longueur, 2h de recherche maximum, pour un début c’est un bon début ! Un conte débute et nous emmène à travers plusieurs sites de la ville avec à chaque fois des énigmes en lien avec l’histoire de la ville et le paysage environnant. Il faut à chaque fois trouver des indices sur place et donner la bonne réponse pour avoir la chance de trouver la « cache » et ainsi récolter son trésor appelé « Poï’z » !

Aussi instructif que ludique, nous prenons un plaisir fou à passer d’étape en étape dans notre quête suprême du quasi « Saint Graal ». Du Fort Vauban avec une vue magnifique sur le Fort Boyard, jusqu’aux petits quartiers typiques du centre-ville, en passant par les carrelets de la plage Sud, le parcours nous permet de découvrir des trésors du patrimoine en dehors des circuits touristiques classiques. On adore !

Tèrra Aventura demeure accessible à tous, y compris aux jeunes enfants

Le jeu nous oblige à faire preuve d’observation et de culture générale pour répondre juste à l’ensemble des questions de l’application. Cependant, Tèrra Aventura demeure accessible à tous, y compris aux jeunes enfants. En famille, entre amis ou en amoureux, le concept plaira à tout le monde. C’est au contraire une excellente passerelle entre générations au sujet des nouvelles technologies : « Donne le smartphone Papy, je vais te montrer » ! Autre point très agréable de Tèrra Aventura ce sont les rencontres avec les autres géocacheurs à travers le parcours. On discute, en s’entraide parfois, on rigole souvent, comme si nous faisions partie d’une communauté secrète !

Après 1h30 de balade entre mer et ville, nous arrivons à la dernière question, suspens, nous allons bientôt savoir où se cache notre Poï'z. Les coordonnées GPS s’affiche en vert, jackpot c’est gagné, check de la victoire ! En route, nous allons récupérer notre joyau.

Le tour est joué, nous avons bien mérité d’aller manger une glace artisanale sur le front de mer. On immortalise l’événement avec une photo envoyée sur l’application et nous réfléchissons déjà à notre prochain parcours Tèrra Aventura : Brouage, Chatelaillon ou pourquoi pas Pons…en tout cas c’est certain, nous voulons agrandir notre collection !

Liste des campings à proximité d'un parcours Tèrra Aventura

Nombreux sont les locaux et vacanciers qui m’avaient parlé des trésors cachés le long de l’estuaire de la Gironde. C’était décidé, avec ma chérie, nous voulions nous faire notre propre avis le temps d’une journée. De Saint-Georges-de-Didonne à Talmont-sur-Gironde, nous en avons pris plein les yeux. On vous raconte !

Nous avons fait de la charmante station balnéaire de Saint-Georges-de-Didonne notre point de départ. Enfin, de point de départ, c’est vite devenu une visite à part entière ! La petite cité a le parfum du bonheur et des vacances d’antan, vous savez celui que l’on ressent en lisant le « Les Vacances du Petit Nicolas ». On respire vite cette atmosphère si particulière, très familière finalement. On se sent chez nous. Après une balade le long de la conche de Saint-Georges, nous décidons de faire un tour au marché local, face à l’église. Les odeurs et couleurs nous donnent l’eau à la bouche, nous repartons les mains pleines de bonnes choses pour le pique-nique !

En partant, nous passons à côté des falaises si spéciales de Saint-Georges-de-Didonne avec au-dessus un décor de forêt quasi-méditerranéen. Il s’agit de la pointe de Suzac. Le Pôle Nature du Parc de l’Estuaire se cache d’ailleurs ici. Nous y reviendrons avec plaisir mais nous filons déjà jusqu’à Meschers sur Gironde, notre prochaine étape.

« Saint-Georges-de-Didonne a le parfum du bonheur et des vacances d’antan »

Direction donc Meschers sur Gironde à travers de petites routes sinueuses entre mer et forêt. De nombreux campings se situent ici dans un cadre reposant et fort agréable. On se dit que passer ses vacances ici, ça doit être pas mal du tout ! Boulevard de la Corniche puis de la Falaise, rien que le nom des rues nous inspire ! Quasiment côte à côte, des grottes troglodytiques aux noms exotiques nous attendent : Regulus et Matata…Depuis la nuit des temps, des hommes ont vécu dans ces incroyables habitations aménagées dans la falaise. La légende dit même que les Sarrasins au VIIIème siècle y cachaient du sel de contrebande pour éviter de payer la gabelle !  Le cadre est enchanteur, authentique et unique en Charente-Maritime avec ces carrelets à flanc de corniche sur le large estuaire de la Gironde. Nous en profitons pour manger une crêpe et boire un verre. En face de nous, c’est le Médoc et son célèbre vignoble, l’occasion de réfléchir à un autre projet de weekend.

Direction ensuite Talmont sur Gironde, le but final de la journée. On nous en parle depuis longtemps, il paraît que le village est magnifique. Nous arrivons sur place. Certes, le parking est payant mais le jeu en vaut largement la chandelle ! Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Talmont offre le décor d’une ancienne citadelle à flanc de falaise avec ses petites maisons de village qui abritent aujourd’hui de nombreux artisans et artistes locaux. Clou du spectacle, la magnifique église Sainte Radegonde semble comme suspendue au-dessus des flots du plus grande estuaire d’Europe. Pause selfie obligatoire pour immortaliser la journée. Nous continuons la promenade le long des remparts et découvrons encore un magnifique alignement de carrelets.

« L’église Sainte-Radegonde semble suspendue au-dessus des flots »

C’est déjà la fin de journée et nous décidons, fatigués mais heureux, de rentrer au camping. Les plus audacieux peuvent prolonger la balade jusqu’au charmant village de Mortagne sur Gironde, labellisé « Pierres et d’Eau » ou pour les férus d’histoire antique, jusqu’au site archéologique Gallo-Romain de Fâ.

Une véloroute réputée et sécurisée allant de Royan à Sète passe par ici, le « Canal des 2 mers à vélo ». Tiens, d’ailleurs et si je ressortais mon vélo du garage ? Car le décor donne envie. Ça fera l’objet d’une prochaine aventure à travers la Charente-Maritime…

Les campings sur l'estuaire de la Gironde