Au cœur de la Venise Verte avec Sylvie et Didier

Originaires de Charente, Sylvie et Didier, amoureux de leur région depuis toujours ont franchi ensemble le cap de la reconversion professionnelle pour reprendre le camping Le Lidon, au cœur du Marais Poitevin, après une carrière dans le vin et spiritueux pour Sylvie et le contrôle qualité pour Didier. Connaisseurs depuis toujours de cette grande région qu’ils affectionnent tant, ils nous parlent des lieux secrets et de leurs coups de cœur.

Parlez-nous de votre territoire? qu’est-ce que vous affectionnez tout particulièrement dans ce lieu?

Nous avons la chance d’être dans le site classé du Marais Poitevin au cœur de la Venise Verte et de pouvoir passer des Deux-Sèvres à la Vendée et à la Charente-Maritime en quelques instants. C’est formidable. Le Marais Poitevin vaut pour lui-même, c’est presque une région à part entière qui gomme les frontières. Nous constatons cependant que c’est encore une grande inconnue pour nos visiteurs. Notre souhait est de la valoriser dans ses coins les moins connus. C’est la deuxième zone humide de France après la Camargue, un territoire d'une grande richesse écologique et qui accueille une biodiversité importante. On croit que le marais se résume au marais mouillé, mais il a de nombreuses facettes. L'estuaire de la Sèvre Niortaise et ses méandres est un endroit tout à fait fabuleux pour les ornithologues. Le marais n’est pas qu’une maison aux volets rouges ou bleus au pied de laquelle se trouve un canal couvert de lentilles d’eau, c’est un territoire d’hommes qui s’est construit au fil du temps, riche de paysages très divers.

En tant qu’ambassadeurs du territoire et natifs de la région, qu’elle est la première chose à faire que vous conseilleriez à un visiteur qui arrive chez vous ?

Un tour de barque dans le marais, évidemment ! Nos clients arrivent parfois au hasard chez nous et ils nous demandent “On cherche la Venise Verte, c’est par où?” “Vous y êtes, leur répondons-nous !” On a la chance d’avoir un embarcadère au sein-même du camping. Vous pouvez embarquer avec un batelier professionnel qui vous donnera toutes les clefs de compréhension du marais, sur sa faune et sa flore, son histoire, sa construction... Car finalement ici, contrairement à ce qu’on pense tout est artificiel, tout est fait de main d'homme, c’est ce qui en fait un lieu formidable. Il y a beaucoup d’enseignements à en tirer : on peut aborder l’aspect de la gestion de l’eau, la gestion forestière, la pêche… Tout est matière à pédagogie et c’est ce que recherchent les gens.

Au cours de vos promenades dans le marais, y’a-t-il un ou deux lieux que vous appréciez tout particulièrement?

Il y en a plusieurs... Au départ du camping nous avons de nombreux chemins de randonnée pédestre et cyclables qui vous conduisent au cœur du marais mouillé… Il y a des sites incontournables, tels que  l’Abbaye de Maillezais et de Nieul-sur-l’Autise qui ont été à l’origine de l’aménagement du marais à la fin du Xe siècle. Nous avons aussi des lieux plus intimistes: Le petit village du Vanneau Irleau avec son marché flottant fin juillet. À cette époque, on peut faire son marché en barque comme autrefois, c’est inoubliable ou encore la petite cité typique maraichine. Le parc ornithologique Les oiseaux du Marais Poitevin est également tout proche et incontournable dans le secteur. Du Coq à l'âne vous accueille à Saint-Georges-de-Rex. On y rencontre les fameux baudets du Poitou, des cochons et des vaches. Ils produisent du savon au lait d'ânesse et organisent des balades à dos d'âne. Les visiteurs viennent dormir ici avec leur âne et repartent. Nos clients sont ravis de voir les ânes sur le terrain de camping, c'est une bonne surprise pour tout le monde ! 

Nous sommes très attachés à notre région, dont nous connaissons très bien les nombreuses richesses...

Gastronomie, lieu, artisanat… Avez-vous un des coup de cœur à nous faire partager ?

Il y a beaucoup de spécialités locales. Le fromage de chèvre bien sûr! Un coup de cœur : l’élevage bio de chez Emma, juste à côté de chez nous. Les visiteurs peuvent voir la traite le soir avec leurs enfants et acheter directement sur place. Leur savoir-faire et leur amour du métier donnent naissance à des fromages incroyables et tout le monde est ravi. On a aussi la compote d’angélique, plante très connue ici et qu’on adore pour accommoder un fromage blanc par exemple. Un régal ! une autre spécialité, le farci maraichin, pâté à base de légumes verts et de poitrine de porc fumée ou de lardons. Enfin, l’incontournable anguille, poisson emblème du marais. C’est une espèce protégée dont la pêche est très réglementée. Le poisson est très présent dans notre terroir et nous vient de la criée de La Rochelle. Puisque nous sommes au carrefour des départements, nous sommes aussi à la croisée des saveurs. On peut servir les fameuses mojettes et le jambon vendéen. C’est véritablement l’identité du marais qui ressort dans l’assiette mais aussi dans le verre : Pineau des Charentes, Kiki Vendéen, Cognac mais aussi bière charentaise et bière vendéenne.. Ou encore bière au Cognac, autant de combinaisons et de saveurs dont on raffole ! 

Y’a-t-il d’autres sites que vous appréciez en dehors du marais ?

Une adresse que nous adorons, qui est beaucoup moins fréquentée que d’autres lieux sur la côte : le port du Plomb et sa balade en front de mer, entre La Rochelle et la Baie de l’Aiguillon, à l’Houmeau. On y trouve des panneaux informatifs sur l’histoire du lieu.

Nous apprécions beaucoup l'île d’Aix aussi. On la recommande car c’est une petite île dont la visite tient sur la journée. C’est plus facile pour les familles. Et puis nous avons Rochefort et ses musées, son arsenal, l’Hermione. Une ville riche en histoire, elle-aussi, avec non-loin, Brouage et ses remparts.

Mais par dessus tout, notre lieu favori reste la réserve naturelle de Moëze, sur la côte entre Rochefort et Oléron. On y voit les moutons de prés salés, de nombreux oiseaux migrateurs grâce aux points d’observation et aux sentiers aménagés. On faisait la nuit de la chouette avec nos enfants quand ils avaient 6-7 ans. C’était le temps des magnétophone à cassette ! Il y a aussi le Zoodysée de Chizé, qui présente des espèces européennes tels que loup, bison, lynx, loutre et bien d’autres encore.

Tous les campings de l'Aunis et du Marais Poitevin